Eksplorasi alam belakangan ini menjadi salah satu hobi favorit bagi banyak orang. Mulai dari hiking, berkemah, dan berpetualang dengan sepeda MTB. Sepeda MTB dibuat khusus untuk berkendara off-road dan memiliki desain khusus yang membuat pengendara merasa nyaman ketika berkendara di medan tersebut. MTB biasanya dikendarai pada jalan-jalan gunung, rute penebangan pohon, dan kondisi lainnya yang memiliki medan keras, penuh rumput, bebatuan, tanjakan serta turunan.
Buffalo Soldiers dengan sepeda gunungnya
Kegiatan bersepeda off-road mulai dilakukan sejak akhir abad ke-19, ketika ekspedisi tahun 1896 oleh Buffalo Soldiers yang menggunakan sepeda khusus modifikasi untuk off-road . Sebelumnya, angkatan bersenjata sudah Swiss lebih dulu membuat resimen sepeda mereka pada tahun 1891. Pada awalnya, para pengendara sepeda gunung memodifikasi cruiser bicycles untuk menuruni jalur gunung. Olahraga ini kemudian menjadi populer pada tahun 1970-an di California, ketika pengendara sepeda mulai menggunakan sepeda mereka untuk menuruni bukit. Lalu, seorang pembangun frame sepeda bernama Joe Breeze menggunakan komponen sepeda yang ringan dan canggih untuk membuat sesuatu yang dianggap sebagai sepeda gunung pertama.
Perkembangan sepeda gunung belum terlalu pesat hingga tahun 1970-an akhir, di mana perusahaan-perusahaan manufaktur sepeda mulai memproduksi sepeda gunung dengan material canggih dan ringan seperti aluminium M4. Specialized Stumpjumper yang pertama diproduksi tahun 1981 adalah sepeda MTB pertama yang diproduksi massal. Memasuki tahun 1990-2000, hobi bersepeda gunung mulai mendapatkan perhatian khalayak ramai dan tidak lama kemudian dibuatlah sirkuit balap sepeda gunung internasional dan kejuaraan sepeda gunung dunia.
Seiring perkembangannya, MTB memiliki beberapa gaya dan disiplin berkendara, dan setiap disiplin tersebut memiliki desain sepedanya sendiri. Disiplin-disiplin tersebut adalah sebagai berikut.
Sepeda MTB modern
- Cross country, tipe sepeda yang dikhususkan untuk balapan cross-country atau melewati medan yang bervariasi, mulai dari jalur hutan, jalan aspal, hingga jalan berbatu.
- Downhill, sepeda MTB yang dikhususkan untuk menaiki dan menuruni tanjakan dan turunan, juga penggunaan di arena balap.
- Freeride, tipe MTB yang biasanya lebih nyaman untuk dikendarai turunan dan memiliki kemampuan manuver yang lebih baik.
Jika ingin mencoba pengalaman bersepeda yang baru sambil menikmati indahnya alam sekitar, membeli sepeda MTB dapat menjadi pilihan yang tepat. (Dana)